收缩防线后，为了掩护迪化集中力量修建的，也就比中原的土围子强点有限。

　　守卫托帕尔的是一个步兵营，但是十二师兵员不整，所谓的步兵营也只有二百多人，有两门七五口径的步兵炮，炮弹只有十几发，炮兵十几年都没打过炮了，也不知道还打得响打不响。到于国防军中已经开始成为标配的迫击炮，大家都不知道长什么样子。

　　这个营长名叫许霖，快四十的年纪，生在江南水乡的他，当年跟着刘锦棠一路打进疆来的时候，还是个毛头小子，现在却已经长成地道的西北汉子，粗壮的身材配上被阳光晒得黝黑的皮肤，再也看不到离乡时那个水乡少年的半点影子。

　　十二师在京里没有半点根基，在这荒芜的边疆也没有立功的机会，总参对侯硕擅自收缩防线的作法又非常不满，自然各种好事也轮不到他们。像许霖这样四十岁混上营长的还算好的，很多士兵和他年纪差不多，干了二十年大头兵，也看不到半点升迁或者回乡的希望。

　　用侯硕的话来说，这里是一片被遗忘之地，他们就是被遗忘的人。

　　长年驻守的守边生涯当中，风沙磨砺和营养不良，让很多老兵的身体都已经垮了，只是在荒芜的地方无处可去，大家只能抱在一起等死。

　　要不是大家守边多年，和回人叛军早已经是不共戴天的仇恨，看到突然出现的叛军，多半都有人交枪投降了。

　　所以看着城外耀武扬威的叛军，许霖连责备手下哨探昨天干什么去了的心思都没有。白老旺部是在上午到达土城外的，野外雪地难行，叛军不可能连夜赶路，所以昨天肯定就在离城不远的地方扎营，这么大一支部队居然没有被巡逻的士兵发现，只能说这些士兵玩忽职守了。

　　多少年平安无事，再加上没人想到叛军会在冬季来犯，所以从上到下都没有重视过巡逻这种事，缺衣少食的情况下，很多哨兵出城后根本不会按规定路线巡逻，都是找个地方眯到时候回城交令。反正城外一片旷野，一个月下来连个活物都见不到，也不愁谎话被揭穿。

　　所谓欺上瞒下这种事，从来就没有真能瞒得久的，许霖当然也知道巡逻哨兵偷懒的事情，只不过他既然也吃不饱饭，自然也就懒得去管。

　　他在这片贫瘠的土地一守二十年，心情早被粗砺的风沙磨得麻木了，如今被叛军偷袭，甚至都懒得去愤怒，更不可能去找哨兵的麻烦。

　　白老旺手下都是骑兵，突然出现的时候倒也声势惊人。估计他自己也感觉不错，所以到达土城之后，稍微整顿了一下队伍，居然就发起了一次冲锋，估计是演义看得多了，打算来个走马取城。

　　托帕尔的城防虽然简陋，也不是骑兵能跳上来的，许霖手下的老兵们一顿排枪下来，放倒了十几个人，简单教白老旺做了一回人之后，回人叛军就退了下去。

　　看着白老旺手下乱七八糟的衣着打扮，许霖估计这帮子人进入回疆应该有一段时间了，身上的衣服马匹很多应该是抢自牧民的。

　　回乱之后，甘陕一带汉人被杀戮一空，战乱后回疆的汉人大多回关内讨生活，留下的牧民以回人和其他几个少数民族为主，白老旺这一路抢来，祸害的多半还是自己的族人。

　　对于白老旺可以明目张胆的抢劫牧民，许霖心里感到的居然是羡慕。回疆地方贫瘠，行商那是没有的。来来去去的牧民都不多，他又是官军，不好去干绝户的事，连个打野食的路子都没有，只能自己苦熬。

　　经过了最初的慌乱后，土城的士兵们也平静了下来，叛军的人数虽然不少，但是冬季补给不易，白老旺攻不进城里，用不了几天就得退去，就算这几天要拼命，也只当是在乏味的生活当中找个调剂了。只有少数心思活泛的人才注意到，叛军手里的枪械看起来似乎性能颇佳，至少比十二师士兵手中的旧式步枪要好得多。

　　土城边的枪声响起不久，就又重新安静下来，城内城外的人各怀心思，一起看着遥远的天光开始有意一同的混时间。

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